Need for Speed: Underground 2 ya se juega en el navegador
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Un proyecto de fans revive Underground 2 en Chrome y Firefox con modo libre online, hasta 120 fps y más de mil pilotos en Bayview; así puedes jugarlo.
El clásico Need for Speed: Underground 2, lanzado por Electronic Arts en 2004, vuelve a ser completamente jugable en el navegador gracias a Underground 2 Revived, un proyecto de fans disponible en nfsu2.xyz. La versión funciona en Chrome y Firefox, utiliza el propio código del juego de PC recompilado para la web y no exige instalación ni cuenta de EA. Este jueves (22), el modo Free Roam estaba activo con servidor propio y, según TheGamer, reunía a más de mil pilotos simultáneos hacia las 3 de la madrugada, hora del este de Estados Unidos. El lanzamiento se suma a la ola de ports amateur que ya llevó Halo, GTA y Call of Duty al navegador, y coincide con el día en que EA anunció el cierre de BioWare.
Qué es Underground 2 Revived
El proyecto se presenta como una iniciativa independiente de fans, sin participación de Electronic Arts. Un aviso en la página principal deja clara la postura legal, y el sitio mantiene una dirección de contacto para titulares de derechos en [email protected].
"Fan project. Not affiliated with or endorsed by Electronic Arts."
En traducción libre, el texto indica que se trata de un proyecto de fans, no afiliado ni respaldado por Electronic Arts. La descripción técnica, sin embargo, demuestra que el trabajo va mucho más allá de una recreación amateur: según sus responsables, el juego usa el código original de la versión de PC, recompilado para ejecutarse en el navegador, con WebGPU para los gráficos y Web Audio para el sonido.
"The PC game's own code, recompiled to run in Chrome and Firefox, with WebGPU for the graphics and Web Audio for the sound."
En la práctica, el visitante no descarga un ejecutable ni pasa por tiendas digitales. Basta con abrir el sitio en un navegador compatible y pulsar Play. El proyecto afirma reproducir el aspecto original con los ajustes gráficos al máximo, en pantalla ancha a la resolución del monitor y hasta 120 cuadros por segundo. Las películas de apertura se pueden saltar con una tecla y el juego se pausa solo cuando la pestaña pasa a segundo plano, salvo en partidas online y en LAN.
Cómo jugar, controles y guardado
La barrera de entrada es baja, pero existe. Como el renderizado depende de WebGPU, el juego requiere un navegador actualizado — Chrome o Firefox con la función habilitada. En la primera visita, el sitio descarga los datos y ofrece la opción de precargarlos para reducir la espera. Todo el progreso queda guardado en el propio navegador, con copias de seguridad en zip y la posibilidad de importar perfiles de la versión de PC almacenados en la carpeta %LOCALAPPDATA%\NFS Underground 2.
Los controles siguen el estándar de los juegos de carreras de PC, con soporte para teclado y mandos de Xbox y PlayStation, incluida la vibración. La tabla siguiente reúne los comandos principales divulgados por el proyecto:
| Acción | Tecla predeterminada |
|---|---|
| Acelerar, frenar y dar marcha atrás | Flechas arriba y abajo |
| Dirigir | Flechas laterales o W, A, S, D |
| Nitro | Alt |
| Freno de mano | Espacio |
| Subir y bajar marchas (manual) | Shift y Ctrl |
| Cambiar cámara y mirar atrás | C y B |
| Bocina (con otros jugadores) | N |
| Iniciar evento o adelantamiento | Enter |
| Mapa y mensajes | M y Tab |
| Pausa y menú del juego | Esc, P y F9 |
También hay atajos para reaparecer (R), hidráulica (H y J), contador de fotogramas (F8) y capturas de pantalla (F12), además del menú de pantalla completa en F9. El proyecto recomienda salir desde el menú principal o la opción Quit para no interrumpir un guardado en curso. Quien juegue en LAN u online debe mantener la pestaña activa, porque el juego no se pausa en esas sesiones.
Modo libre online con más de mil pilotos
La mayor diferencia está en el modo online. El Free Roam de Underground 2, que en 2004 permitía recorrer libremente la ciudad ficticia de Bayview, ahora cuenta con un servidor completo operado por el propio proyecto. Es posible circular con cientos de otros pilotos, disputar carreras y usar la bocina para provocar a los rivales. No hace falta crear una cuenta de EA ni pagar suscripción alguna.
TheGamer relata que a las 3 de la madrugada, hora del este, más de mil jugadores recorrían Bayview. El reportero Sam Woods probó la versión y quedó impresionado por su estabilidad, aunque su evaluación incluye una advertencia sobre el origen del código.
"Surprisingly, after playing around with it for a while, it works flawlessly."
En traducción libre, el periodista dice que, sorprendentemente, tras probarlo durante un rato, el juego funciona a la perfección. La experiencia incluye carreras online, el modo Outrun —la persecución típica de la saga— y la posibilidad de jugar con amigos en el mismo servidor. Para quienes crecieron con el original en PlayStation 2, Xbox o GameCube, Bayview recupera vida sin necesidad de una consola conectada al televisor.
Por qué Underground 2 sigue siendo recordado
Lanzado en 2004, Underground 2 tomó la base de su antecesor y amplió lo que más gustaba al público: la personalización visual y de rendimiento, la cultura tuning y una ciudad abierta con identidad propia. Bayview, con sus letreros de neón y avenidas mojadas, se convirtió en un personaje más. La banda sonora, que mezclaba hip-hop y música electrónica, ayudó a fijar el juego en la memoria de una generación.
El propio TheGamer sitúa el título dentro de una franquicia de historial irregular. Las notas de la crítica van de 89 en Need for Speed: Hot Pursuit 2 a 61 en Need for Speed Payback. Most Wanted tiene la mejor nota de los usuarios, mientras que Underground 2 aparece cerca de la cima cuando se combinan las notas de crítica y de público.
| Indicador | Juego |
|---|---|
| Mayor nota de la crítica (89) | Need for Speed: Hot Pursuit 2 |
| Menor nota de la crítica (61) | Need for Speed Payback |
| Mejor nota de los usuarios | Need for Speed: Most Wanted |
| Mejor combinación de crítica y público | Need for Speed: Underground 2 (entre los primeros) |
La fuerza nostálgica explica por qué el proyecto encontró audiencia tan rápido. No se trata solo de rejugar una campaña antigua: el modo online transforma una experiencia originalmente individual en un espacio compartido, con carreras espontáneas y la opción de cruzar la ciudad junto a desconocidos. Es un uso que los servidores oficiales de la época ya no ofrecían.
La sombra de la IA y la ola de ports para navegador
El entusiasmo viene acompañado de un debate. TheGamer afirma que existe una "alta probabilidad" de que el proyecto se haya creado con ayuda de IA generativa, lo que se conoce como vibe coding, aunque no presenta pruebas definitivas y el sitio del proyecto no confirma su método de desarrollo. La advertencia se apoya en la explosión reciente de ports amateur de clásicos para navegador y PC.
En los últimos meses, títulos como Halo: Combat Evolved, el modo Zombies de Call of Duty: Black Ops, Super Mario Galaxy y Kingdom Hearts 358/2 Days aparecieron en versiones no oficiales, muchas veces fruto de una descompilación acelerada por herramientas de inteligencia artificial. O Santuário Geek ya siguió ese movimiento en reportajes sobre los proyectos de fans que llevaron Halo, GTA Vice City y Los Simpson a la web.
La discusión tiene tres frentes. El primero es la preservación: juegos descatalogados o atrapados en plataformas antiguas ganan una forma accesible de ser jugados. El segundo es la calidad: los ports apresurados pueden traer errores, fallos de seguridad y problemas de rendimiento. El tercero es jurídico: el código y la propiedad intelectual siguen perteneciendo a los titulares originales, y los proyectos de fans pueden retirarse en cualquier momento.
Derechos de autor, riesgos y qué esperar
Need for Speed es una marca de Electronic Arts, y Underground 2 sigue siendo propiedad de la empresa. El proyecto no lo oculta: afirma no tener vínculo con EA y mantiene un canal para que los titulares de derechos se pongan en contacto. Aun así, la ausencia de licencia oficial significa que el sitio puede desaparecer sin aviso, por decisión de los desarrolladores o tras una notificación de los titulares.
El momento llama la atención. El mismo 22 de octubre, EA confirmó el cierre de BioWare y la cancelación del nuevo Mass Effect, con un recorte de unos 400 puestos de trabajo. La noticia, cubierta por el portal, refuerza la desconfianza hacia la publisher, el mismo clima que ayuda a explicar la buena acogida de las iniciativas de fans. No hay, sin embargo, relación directa entre ambos acontecimientos más allá de la coincidencia de fecha.
Para quien quiera probarlo, el camino es sencillo: abrir el sitio del proyecto en un navegador actualizado, descargar los datos y elegir entre el modo individual y el online. Conviene revisar los controles, hacer una copia de seguridad de los guardados e, si es posible, importar el perfil antiguo de PC. La población del servidor puede variar a lo largo del día y el rendimiento depende de la conexión y de la tarjeta gráfica.
Underground 2 Revived no es un relanzamiento oficial ni sustituye la experiencia de época en una consola original. Es una muestra de lo que la preservación hecha por fans puede lograr cuando el código existe y la comunidad se organiza, y también un recordatorio de los límites de ese modelo. Mientras el sitio siga online, Bayview estará a un clic, sin instalación y sin cuenta. Para los aficionados a las carreras y a los juegos clásicos, es una oportunidad poco frecuente de revisitar un hito de 2004 con ojos de 2026. Sigue las novedades de videojuegos en la sección de Juegos de O Santuário Geek.
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